Swingen en wringen aan de Spanjaardslaan
023 sport - Een prachtig terrasje op het voormalige NS-station Vogelenzang is de locatie voor het interview met Gert-Jan Pruijn, die op het afgesproken tijdstip arriveert op zijn fiets. “Jaja, ik woon hier om de hoek, handig nietwaar?” De voorzitter van de Koninklijke HFC, de oudste voetbalclub van Nederland die dit jaar zijn 135e verjaardag viert, is geen standaardtype voorzitter. Op de vraag wat HFC als voetbalclub nu anders maakt dan de anderen, steekt hij onmiddellijk van wal.
Swingen en wringen aan de Spanjaardslaan
023 sport - Een prachtig terrasje op het voormalige NS-station Vogelenzang is de locatie voor het interview met Gert-Jan Pruijn, die op het afgesproken tijdstip arriveert op zijn fiets. “Jaja, ik woon hier om de hoek, handig nietwaar?” De voorzitter van de Koninklijke HFC, de oudste voetbalclub van Nederland die dit jaar zijn 135e verjaardag viert, is geen standaardtype voorzitter. Op de vraag wat HFC als voetbalclub nu anders maakt dan de anderen, steekt hij onmiddellijk van wal.
Oudste club
“We zijn dan wel de oudste voetbalclub van Nederland, maar het is lang geleden dat wij kampioen van Nederland waren. Dat is wel een belangrijke ambitie. Maar HFC is wel de oudste echte voetbalclub van Nederland, de enige koninklijke voetbalclub! Als enige club in Nederland hebben we een traditionele Nieuwjaarswedstrijd van ons 1e elftal tegen een team van Ex-Internationals. Daarbij is HFC altijd wel een club geweest voor de gegoede burgerij. En traditie staat hoog in het vaandel bij HFC, al sinds de oprichting door Pim Mulier in 1879. Mulier was later ook betrokken bij de oprichting van de Nederlandse Voetbal Bond, de tegenwoordige KNVB. Daar herinner ik de KNVB soms wel aan, dat wij oprichter zijn van de bond die nu allerlei beleidszaken opstelt die het onze club niet bepaald makkelijk maken. Stel dat wij, net gepromoveerd naar de Topklasse, kampioen zouden worden, dan wacht volgend jaar betaald voetbal. Dat heeft nogal wat haken en ogen, zo moeten wij, gedicteerd door de sectie Betaald Voetbal van de KNVB, een groep van spelers vast onder contract in dienst nemen. En misschien kan dat nog naar een aantal van acht teruggebracht worden. Je moet je voorstellen dat zo’n groep contractspelers natuurlijk een flinke financiële wissel trekt op de begroting. En betaald voetbal stelt ook weer de nodige eisen aan de accommodatie die niet zo snel en makkelijk zijn te realiseren. Ik neig dan een beetje naar ‘burgerlijke ongehoorzaamheid’, zo van dan spelen we wel betaald voetbal met amateurs. Allemaal zaken die HFC wel ‘anders’ maken.”
Passen en meten
“Ik trof een prachtige club aan toen ik voorzitter werd. De vorige besturen hebben allemaal goede dingen gedaan, dus ik wil die traditie wel voortzetten. Het is nu zaak om alles zo te plooien dat we het maximale ledental van 2000 kunnen behappen. Had HFC in 1985 nog 700 leden, vandaag de dag zijn dat er 1800. We zijn de laatste dertig jaar dus met 150 procent gegroeid. Van die 1800 leden voetballen er 1400 actief. We hebben 100 teams in de competitie, waaronder ook damesteams. Dat geeft wel eens problemen met de kleedkamerwissels. Dat vraagt qua organisatie veel van de club, om adequaat alles in elkaar te passen met de velden en de kleedkamers. Op de relatief geringe ruimte die we beschikbaar hebben. Uitbreiden is op deze locatie geen optie. Zo zijn we nu bezig.”
Meer dan voetbal alleen
“Naast voetballen organiseren we ook andere zaken voor leden. Zo hebben we nu twee bands, bestaande uit jeugdleden, die op bijeenkomsten van de club hun sets spelen. En er wordt zelfs een musical gemaakt en uitgevoerd. Op het gebied van jeugdopleidingen van amateurclubs doen we het ook uitstekend. Vorig seizoen won HFC de Rinus Michels Award voor de beste jeugdopleiding van Nederland. Het is een stimuleringsprijs om vooral door te gaan op de ingeslagen weg. Weer een bevestiging van het feit dat HFC gewoon een fantastische club is!”